Reims
Capitale de la Champagne. Crayères, caves souterraines classées au patrimoine mondial de l'UNESCO où vieillit le champagne. Visite des grandes maisons Veuve Clicquot, Pommery et Taittinger ; découverte de producteurs plus modestes dans les villages environnants.
À propos Reims
Reims est la capitale éditoriale de la Champagne, le cœur urbain de cette région de référence mondiale pour les vins effervescents. L'œnotourisme y est concentré sous terre : le sous-sol crayeux de la Champagne, exploité comme pierre de construction à l'époque romaine et médiévale, a laissé de vastes galeries souterraines (crayères) que les maisons de Champagne utilisent aujourd'hui comme caves de vieillissement à température naturelle. Plusieurs de ces caves sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO – celles de Taittinger datent du IVe siècle, à l'époque gallo-romaine. Veuve Clicquot, Pommery, Taittinger, Ruinart et d'autres proposent des visites de caves ouvertes au public avec dégustations ; ce sont là les expériences œnologiques incontournables de Reims. La cathédrale Notre-Dame de Reims (où les rois de France étaient historiquement couronnés) surplombe les caves et constitue l'autre monument majeur de la ville. La ville voisine d'Épernay (à 40 minutes au sud en voiture) abrite l'Avenue de Champagne, une rue unique bordée de grandes maisons comme Moët & Chandon (Dom Pérignon), Perrier-Jouët, Mercier et bien d'autres. Ces deux villes forment la destination champenoise par excellence ; complémentaires plutôt qu'interchangeables, elles sont systématiquement visitées par les amateurs de champagne. De plus petits producteurs (Egly-Ouriet, Selosse, Christophe Mignon) sont installés dans des villages disséminés dans la région champenoise ; leur visite nécessite une réservation préalable.
Pratique détails
œnotourisme notes
La visite des caves à champagne est incontournable à Reims : la plupart des grandes maisons proposent des visites guidées avec dégustation (1 à 2 h, 25 à 80 € selon la maison). Les crayères, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, sont à découvrir absolument : le sous-sol crayeux crée une humidité et une température naturelles idéales pour le vieillissement du champagne. Veuve Clicquot, Pommery, Taittinger et Ruinart disposent toutes d’un centre d’accueil ouvert au public. Les maisons de prestige (Krug, Salon, Selosse) sont plus sélectives ; une réservation préalable est nécessaire. Reims et Épernay méritent toutes deux une visite : elles sont complémentaires, mais non interchangeables.
Régional cuisine
Biscuits au champagne roses (biscuits roses croustillants, classiquement trempés dans du champagne), jambon de Reims (jambon blanc cuit), andouillette de Troyes (saucisse aux abats), pieds de cochon (pieds de cochon), salade aux lardons, Brie de Meaux + fromages Chaource (appellations régionales à proximité)
Canonique attractions
- Cathédrale Notre-Dame de Reims (où furent couronnés les rois de France)
- grottes Veuve Clicquot (crayères — patrimoine mondial de l'UNESCO)
- Grottes et domaine de Pommery
- Crayères de Taittinger (carrières de craie gallo-romaines du IVe siècle)
- Krug + Bollinger (dans les villages voisins)
- L'abbaye Dom Pérignon à Hautvillers (où le moine n'a PAS réellement inventé le champagne, mais où on lui attribue une paternité romantique)
- Épernay (40min sud — Avenue de Champagne avec de grandes maisons)
Éditorial notes
Les visites de caves champenoises sont largement proposées et peuvent être réservées via des sites web touristiques ; les maisons les plus prisées affichent complet des semaines à l’avance en haute saison. Les crayères, ces caves creusées dans la roche, constituent l’élément distinctif emblématique de la région ; si les caves classiques existent également, ce sont bien les crayères qui la caractérisent. Un trajet en voiture entre Reims et Épernay, à travers les vignobles de la Montagne de Reims, est indispensable pour appréhender la géographie de l’appellation.